Пироги (по-русски: пирожки) всегда занимают колоритное и почетное место на русском столе. Это одно из типично русских блюд, пришедшее к нам еще в древности, избежав всякого иноземного влияния. Слово «пирог», происходящее от древнерусского «пир» (банкет), указывает на то, что ни один торжественный праздник не обходился без пирогов. В русской гастрономии выделяются многочисленные виды эмпанадас: большие и маленькие, открытые и закрытые, круглые, треугольные или квадратные, тонкие или толстые, только с одним видом начинки или с несколькими слоями...

В России до революции 1917 года разные виды пирогов и вареников существовали по-разному. Например, кулебяка — это разновидность большой закрытой эмпанады, наполненной мясом, потрохами, рыбой, рисом или грибами. Расстегай — еще один вид запеченной эмпанады, но, в отличие от кулебяки, эта эмпанада «открытая» и небольшого размера. Основой начинки обычно была рыба. Еще один вид древнерусского пирога, который остается популярным и по сей день, — ватрушка. Это круглая эмпанада, открытая сверху краями теста, начиненная творогом и иногда джемом.