У всех культур есть основополагающий миф, как и у персонажа с мифической аурой, который начинает историю народа. На Руси эта фигура приходится на Рюрика или Рюрика, скандинавского князя, которого жители Новгорода пригласили управлять ими около 862 года, чтобы «навести порядок» в тех землях, согласно «Первой летописи», написанной в XII веке. Демократическая традиция избрания новгородских князей восходит к избранию Рюрика, по мнению российского историка Валентина Янина.

В «Первой летописи» рассказывается, что два поручика Рюрика, Аскольд и Дир, отважились завоевать Киев, начав движение скандинавов на юг, по Днепру. Перед смертью в 879 году Рюрик сказал своему наместнику Олегу или Хельги, что он должен стать регентом до тех пор, пока законный наследник Игорь не достигнет совершеннолетия. Таким образом, Олег правил до 912 года, когда Игорь, сын Рюрика, положил начало династии, носившей имя его отца, — «Рюриковичей». Последним русским монархом, происходившим непосредственно от Рюрика, был Василий IV (1606-1610). Фигура Рюрика аналогична фигуре первых правителей других народов; В случае с Мексикой эта роль выпадает Теночу, первому правителю ацтеков, о котором, как и о Рюрике, неизвестно, существовал ли он или является мифическим персонажем.

См. книгу «Цари России». Рюриковичи и Романовы